El estudio, publicado en una prestigiosa revista científica internacional, destaca el aporte de la Formación Bahía Inglesa y posiciona a Atacama como un referente mundial en la investigación paleontológica.
Una investigación internacional, con la participación de la paleontóloga Ana Valenzuela-Toro, del Centro de Investigación y Avance de la Paleontología e Historia Natural de Atacama (CIAHN Atacama), concluyó que los gigantes marinos no solo fueron el resultado de la evolución, sino que también desempeñaron un papel clave en la transformación de los océanos durante más de 500 millones de años.
El estudio, publicado en la revista científica Annual Review of Ecology, Evolution, and Systematics, reconstruye la historia de estos enormes animales, desde los primeros artrópodos gigantes hasta la actual ballena azul, demostrando que influyeron en las redes alimentarias, el ciclo de nutrientes y la evolución de numerosas especies marinas.
La investigación también pone en valor el patrimonio paleontológico de Atacama. En particular, destaca a la Formación Bahía Inglesa, en la comuna de Caldera, como uno de los yacimientos fósiles marinos más importantes del hemisferio sur, donde se han encontrado abundantes restos de especies como el megalodón.
Según las autoras, este registro fósil permite comprender mejor la evolución de los ecosistemas marinos a lo largo de millones de años y refuerza la importancia de proteger a los grandes animales marinos que hoy habitan los océanos, debido al papel fundamental que cumplen en el equilibrio de los ecosistemas.
El trabajo representa un nuevo aporte de la ciencia desarrollada desde Atacama al conocimiento internacional y posiciona nuevamente a la región como un territorio clave para la investigación paleontológica y la conservación del patrimonio natural.
